De streek tussen Aalst en Brussel stond eeuwenlang bekend als één van de rijkste hopschuren van Europa. Intussen is de teelt grotendeels verdwenen. Met de nieuwe Hoppetocht wil Toerisme Oost-Vlaanderen dit stukje culinair erfgoed behoeden voor de vergetelheid.

De hop diende aanvankelijk als smaakmaker en natuurlijk bewaarmiddel in het abdijbier van de Affligemse monniken. Later werd de plant een vast ingrediënt in tal van andere bieren.

De Hoppetocht werd uitgestippeld op de fietsnetwerken Scheldeland en Groene Gordel en bestaat uit twee lussen van 36,5 en 34 km die je ofwel apart of gecombineerd kunt fietsen. De bijhorende brochure bevat naast twee gedetailleerde fietskaarten uitgebreide informatie over de geschiedenis van de hop, de hopteelt en de hopevenementen die de traditie levend houden. Uiteraard word je onderweg uitgenodigd om onderweg halt te houden voor een biertje.

De Hoppetocht-brochure kost € 3 en kan worden besteld bij Toerisme Oost-Vlaanderen (www.tov.be) en is verkrijgbaar bij de plaatselijke toeristische kantoren.